Connaître

Pourquoi avoir produit une définition ?

a polyculture-élevage, définie par la présence conjointe de productions animales et végétales sur une exploitation agricole, est historiquement le modèle dominant en France. Cette définition structurelle a, au cours des dernières décennies, montré ses limites :

• La coexistence de productions animales et végétales sur une même exploitation ne suffit pas à en tirer des bénéfices agroécologiques (Perrot et al., 2011),
• Les interactions entre productions animales et végétales peuvent se faire au-delà des limites d’une exploitation agricole.

C’est pourquoi la communauté scientifique s’est penchée sur une définition fonctionnelle des interactions entre cultures et élevage. Dans le cadre du projet européen Cantogether, un modèle conceptuel a appréhendé le volet fonctionnel suivant deux approches : les flux de matières en vue d’améliorer l’efficience des ressources et les services écosystémiques en vue de substituer les intrants chimiques (Moraine et al., 2012). Les termes, pour désigner les interactions entre cultures et élevage,  sont multiples : intégration, synergies, couplage, complémentarités. Tous ces termes sont proches bien que présentant des disparités dans les interactions prises en compte : spatiales, temporelles, organisationnelles, de recyclage, de diversité…  C’est pourquoi il était important de définir le terme choisi dans le cadre du projet Complémentarités cultures et élevage et d’en préciser les contours. Après une étude des interactions spatiales, de flux de matières et organisationnelles, le projet a fait le choix de se centrer sur les deux premières. En effet, ce projet tout comme d’autres travaux nationaux n’a pas permis de mettre en valeur l’impact positif des complémentarités cultures et élevage sur les aspects organisationnels des exploitations agricoles en Hauts-de-France.

Pour aller plus loin, quelques éléments bibliographiques :

• Moraine M., Therond O., Leterme P., Duru M., 2012. Un cadre conceptuel pour l’intégration agroécologique de systèmes combinant culture et élevage. Innovation agronomiques 22, pp 101-115
• Perrot C., Caillaud D., Chambaut H., 2011. Economie d’échelle et économies de gamme en élevage bovin laitier. Rapport d’étude, Institut de l’élevage, Départements Économie, Actions Régionales, Techniques d’élevage et Qualité
• Ryschawy J., Joannon A., Gibon A., 2014. L’exploitation de polyculture-élevage : définitions et questions de recherche. Une revue. Cah Agric 23, pp 346-356
• Centre d’études et de prospectives, Analyse n° 86, décembre 2015, Les fermes laitières de polyculture-élevage : atouts et défis pour l’avenir